De geschiedenis van een oude klaroen: Jack Waterhouse

Private Ernest John Waterhouse No 3505
11th Infantry Battalion
Australian Imperial Force

Jack 16 jaar oud

Ernest “Jack” was 15 jaar en 11 maanden oud wanneer hij op 8 september 1915 dienst nam.

Hij was de zoon van Ernest and Mary Ann Waterhouse of Irvine St, Cottesloe, Western Australia. Zijn broers Fred en Francis vervoegden reeds vroeger het leger.

Tor op zijn 19de mocht Jack eigenlijk geen dienst nemen en zeker niet ingezet worden in overzeese gebieden.

Hij kwam naar Frankrijk via Boulogne op 19 juni 1918 en bleef langs de kust tot 14augustus 1918 tot wanneer hij het 11de bataljon vervoegde aan het front als klaroener. Hij bleef bij het bataljon tot 28 oktober 1918 wanneer griep hem velde.

Op 18 oktober 1918 schoof het bataljon vooruit naar de Hindenburg linie en vocht voor de inname van Villeret. In die aktie werden 4 officieren en 16 andere rangen gedood. Zij werden op 24 september vervangen door Amerikaanse troepen en trokken zich terug in kampen bij Tincourt. Een van hun eerste taken was het begraven van de doden. Dit gebeurde in Tincourt Cemetery waar de “Last Post” werd geblazen door de klaroeners van het bataljon.

Jack’s klaroen aan de graven in Tincourt waar hij de Last Post speelde

Jack met zijn klaroen, Frank links & Fred rechts

Postkaart die Jack droeg gedurende het gevecht.

TEKST: Mijn liefste Jack met liefde en gelukwensen voor een gelukkige verjaardag & nog meerdere gelukkige verjaardagen van Pa en Ma

Jack schreef terug:

TEKST: Te velde 18 september 1918
Mijn Liefste Moeder
Een leven is niets waard hier als ik sneuvel weet je dat ik mijn plicht gedaan heb.
Treur niet we zien elkaar terug in een nieuwe wereld.
Veel liefs voor allen. Jack
PS:aan de vinder kun je zorgen dat mijn moeder dit krijgt.

Bob Waterhouse met zijn vader Jack’s klaroen en de klaroeners van de Last Post Association.

De “Reveille” werd solo gespeeld door Dirk Vandekerckhove tijdens de Last Postplechtigheid van 8 augustus 2008.

Jack’s klaroen is terug gekomen naar het Westelijk front na 92 jaar wanneer zijn zoon Bob Tincourt en daarna de Menenpoort bezocht.

De Last Post Association gaf toestemming om op 8 augustus Jack’s klaroen te laten weerklinken onder de Menenpoort. Die avond weerklonk de klaroen tijdens de “Reveille om de plechtigheid te beëindigen.

Bob zie ons: “Mijn grootvader Ernest Frederick Waterhouse (Capt’ Ret’ South Australian Rifles 1893) gaf de klaroen en “the Bugle and the Military Music Book for Bugle and Trumpet Calls for Parades and Active Service” aan mijn vader Jack. Dit was voor zijn 16de verjaardag op 18 september 1915 10 dagen na de toetreding, met de toestemming van de ouders, tot het 11de bataljon.“